Ein lustiges Buch zu verschenken ist komplizierter, als es scheint. Zunächst, weil viele „lustige“ Bücher es gar nicht sind. Dann, weil Humor ein glattes Terrain ist: Was deine beste Freundin zum Lachen bringt, kann deine Schwester völlig kalt lassen, oder schlimmer, ihr ein „ist ja nett“ entlocken, mit genau der Stimme, die man sonst für missratene Geschenke und hässliche Babys reserviert. Man muss also gezielt treffen. Nicht unbedingt „das intelligenteste Buch der Welt“, auch nicht „das literarischste“, sondern jenes, das dieses leicht beschämte Lachen auslöst, wenn man merkt, dass man gerade etwas zutiefst Dummes liest und es genau deshalb liebt. Wenn du ein lustiges Buch für einen Erwachsenen suchst, für einen Geburtstag, Weihnachten, ein Wichteln oder einfach um jemandem zu signalisieren, dass du seine Macken sehr genau erkannt hast, hier eine Auswahl, die einen Platz auf dem Nachttisch verdient.

1. Ein fiktiver Überlebensratgeber für gestörte Katzenbesitzerinnen

Manche Leute haben eine Katze. Andere leben in einer komplexen psychologischen Beziehung mit einem kleinen passiv-aggressiven Raubtier, das sie „meinen Sohn“ nennen. Für diese Leute wurde Was tun, wenn meine Katze schwul ist? geschrieben. Das Konzept ist denkbar simpel und denkbar gesund: sich vorstellen, dass die eigene Katze zunehmend absurde Verhaltensweisen entwickelt, sie wird woke, rassistisch, versnobt, freizügig, verschwörungsgläubig oder K-Pop-Fan, und dann immer bekloppter werdende Warnzeichen, Lösungen und Fazits liefern, um die Lage zu überleben. Das Buch funktioniert besonders gut als Geschenk, wenn die Person:

• eine Katze besitzt;
• schon von ihr wie von einer toxischen Mitbewohnerin spricht;
• oder einen Humor besitzt, der beschädigt genug ist, um einen fiktiven Ratgeber über „die 100 schlimmsten Verirrungen deiner Katze“ zu schätzen.

Mit anderen Worten: eine sehr gute Idee für alle, die Katzen, absurden Humor und soziale Diagnosen an Tieren, die Plastik fressen, gleichermaßen mögen.

2. Eine Sammlung absurden Humors, weil das Gehirn manchmal etwas Misshandlung verdient

Das ideale lustige Buch erzählt nicht zwangsläufig eine Geschichte. Manchmal will man ein Objekt verschenken, das man an beliebiger Stelle aufschlagen kann und das sofort die Reaktion auslöst: „Wer hat das geschrieben, und warum hat niemand die Person aufgehalten?“ Sammlungen absurden Humors, fiktive Ratgeber, bekloppte Listen, sehr kurze satirische Texte: All das funktioniert als Geschenk außerordentlich gut, besonders für Leute, die in Fragmenten lesen, in der U-Bahn, auf dem Klo oder im Büro, während sie so tun, als würden sie „an einem Vorgang arbeiten“. Der große Vorteil: Es nimmt den Druck des zu Ende zu lesenden Romans. Man verschenkt keine Hausaufgabe. Man verschenkt eine Abfolge kalibrierten Blödsinns, um eine S-Bahn-Fahrt erträglicher zu machen.

3. Ein Buch, das sich mit ausreichend Bosheit über den Alltag lustig macht

Die besten lustigen Bücher haben oft eines gemeinsam: Sie nehmen sehr banale Dinge, Arbeit, Beziehung, Familie, das Leben mit einem Tier, soziale Medien, und treiben sie gerade so weit, dass sichtbar wird, wie grotesk das alles bereits ist. Ein gutes Humorbuch muss nicht „nett“ sein. Es darf ein wenig gemein, ein wenig trocken, sogar ein wenig unangenehm sein, solange es präzise bleibt. Gesucht wird dieses ganz bestimmte Gefühl, zu lachen, weil ein Text gerade Worte für etwas beschämend Wahres gefunden hat.

4. Ein Geschenkbuch, das man wahllos aufschlagen kann, ohne den Faden zu verlieren

Wenn du jemandem ein lustiges Buch schenkst, denk an dessen tatsächliche Nutzung. Die meisten Leute setzen sich nicht mit Decke, Tee und drei Stunden geistiger Verfügbarkeit in einen Sessel. Sie lesen:

• zehn Seiten vor dem Einschlafen;
• ein Kapitel im Zug;
• drei Absätze beim Warten auf einen Termin;
• oder eine Seite auf dem Klo, weil wir nun mal in der echten Welt leben.

Deshalb funktionieren „fragmentierte“ lustige Bücher so gut: Man kann mühelos rein- und rausgehen und behält trotzdem das unmittelbare Vergnügen des Witzes.

5. Ein Buch, das man verschenken kann, ohne den Geschmack der Person genau zu kennen

Der große Vorteil des lustigen Buchs: Es taugt als äußerst ehrenhaftes Notfallgeschenk. Du weißt nicht genau, was die Person liest? Du weißt nicht, ob sie isländische Thriller, Scham-Autofiktion oder Biografien von 1847 verstorbenen Menschen mag? Kein Problem. Schenk etwas Lustiges. Gut gewählter Humor hat einen riesigen Vorteil gegenüber anderen Genres: Er verlangt weniger Engagement und erzeugt weniger Enttäuschung. Niemand wird dir ein Buch vorwerfen, das sie zum Lachen gebracht hat, auch wenn es nicht „tiefgründig“ war. Umgekehrt ist es eine sehr elegante Art, jemandem, dem es egal ist, einen großen Roman zu schenken, ihm eine lästige Pflicht aufzubürden.

6. Ein Buch für jemanden, der gerade eine miese Phase durchmacht

Man muss es auch sagen: Manchmal sucht man ein lustiges Buch nicht, weil man ein originelles Geschenk machen will, sondern weil die Person gegenüber an etwas anderes denken muss als an ihre E-Mails, ihre Prüfungen, ihre Ex oder ihre Vorgesetzten. In diesem Fall lautet das Ziel nicht „ein schönes kulturelles Objekt verschenken“. Das Ziel ist viel edler: das Gehirn für 20 Minuten kurzschließen. Ein gutes lustiges Buch ist ein rezeptfreies Taschen-Antidepressivum, ohne Beipackzettel, mit weniger Nebenwirkungen als ein Familienessen.

7. Ein Buch, das keine Angst hat, richtig dumm zu sein

Es gibt eine sehr französische Versuchung, zu glauben, Humor müsse, um respektabel zu bleiben, ein wenig elegant, ein wenig subtil, ein wenig „geistreich“ bleiben. Das stimmt nicht. Ein gutes lustiges Buch kann durchaus sehr fein sein. Aber es darf auch richtig blöd sein, solange es das mit Talent tut. Wichtig ist nicht die Erhabenheit des Themas. Wichtig ist die Präzision des Treffers. Ein Witz über eine verschwörungsgläubige Katze, einen Schwager, der überzeugt ist, die spanische Wirtschaft sanieren zu können, oder einen Katzenbesitzer, der von seiner eigenen Streu gedemütigt wird, kann durchaus vergnüglicher sein als ein ganzes Kapitel großer bürgerlicher Ironie.

8. Ein Buch, aus dem man am liebsten laut vorlesen möchte

Sehr guter Test für ein Geschenk: Wird die Person Lust haben, jemand anderem Passagen vorzulesen? Wenn ja, hast du wahrscheinlich einen Treffer gelandet. Lustige Bücher, die gut funktionieren, sind oft jene, die zu dem Satz verleiten: „Warte, hör dir das an, das ist so dumm.“ Sie erzeugen sofort eine soziale Szene: Jemand liest, jemand lacht, jemand seufzt und verlässt den Raum. Genau das will man.

9. Ein Buch, das klar sagt: „Ich hab an dich gedacht, und ein bisschen an deine Neurosen“

Ein gelungenes lustiges Buch ist als Geschenk nie neutral. Es hat immer einen kleinen Subtext. Es sagt:

• „das hat mich an dich erinnert“;
• „ich weiß genau, was für ein Mensch du bist“;
• und manchmal sogar „ich verurteile dich ein bisschen, aber liebevoll“.

Genau das macht ein Buch wie Was tun, wenn meine Katze schwul ist? so praktisch zu verschenken: Es erlaubt dir, jemandem zu sagen „ich weiß, dass du im psychologischen Krieg mit deiner Katze stehst, und ich habe beschlossen, dieses Problem zu fördern, statt dir zu helfen“.

Fazit

Das beste lustige Buch zum Verschenken ist nicht zwangsläufig das, das drei Preise gewonnen hat, oder das, das die Presse mit der Begeisterung eines bedrohten Praktikanten „unwiderstehlich“ nennt. Es ist jenes, das genau passt: das richtige Maß an Absurdität, Bosheit, Präzision und Blödsinn für die richtige Person. Wenn du ein Geschenk für jemanden suchst, der Katzen, fiktive Ratgeber, absurden Humor oder Bücher liebt, die zu ihrer eigenen Dummheit stehen, erfüllt Was tun, wenn meine Katze schwul ist? eine ziemlich beunruhigende Anzahl dieser Kriterien. Und ehrlich gesagt, an diesem Punkt ist das fast schon ein öffentlicher Dienst.